Астрономы получили новые снимки туманности, которая за свои характерные
очертания получила название Североамериканской - она напоминает нижнюю
часть этого континента. Ученые детально описывают туманность в своей
статье в журнале Astrophysical Journal Supplement Series, а краткая информация и фотографии доступны в пресс-релизе NASA.
Космические туманности представляют собой облака газа и пыли. Они
являются "колыбелями", в которых зарождаются новые звезды и планеты -
светила формируются из газа, который постепенно "слипается" в большие
сгустки. Когда масса сгустка достигает определенного значения, в нем
начинают протекать реакции термоядерного синтеза - считается, что с
этого момента объект является звездой. Из остатков пыли и газа вокруг
новорожденного светила формируются планеты.
Пыль непрозрачна для телескопов, работающих в оптическом диапазоне,
поэтому до сих пор многие детали внутреннего устройства
Североамериканской туманности были скрыты от астрономов. Инфракрасное
излучение способно проникать сквозь пыль, поэтому с помощью телескопа
Spitzer ученые смогли рассмотреть до сих пор неизвестные особенности
туманности. В частности, астрономы обнаружили около двух тысяч объектов,
которые, возможно, являются молодыми звездами - ранее ученые обнаружили
в туманности только две сотни светил.
Тем не менее, Североамериканская туманность еще очень плохо изучена - в
частности, исследователи не уверены, на каком расстоянии от Солнечной
системы она находится. До сих пор считалось, что оно составляет около
1,8 тысячи световых лет, однако Spitzer обнаружил звезды, относящиеся к
этой туманности, которые расположены ближе.
New View of Family Life in the North American Nebula
Lenta.ru
|