Международная группа астрономов из Европы, США, Австралии, Бразилии и
Чили впервые сумела обнаружить так называемым транзитным методом новую
планету с параметрами, сравнимыми с параметрами планет Солнечной
системы. При этом масса новой планеты напоминает массу Юпитера, а ее
орбита близка к правильной окружности (эксцентриситет 0,11±0,04) и
сопоставима с орбитой Меркурия (0,36 астрономической единицы). Важность
этого открытия в том, что это первая экзопланета с "нормальными"
характеристиками, которую можно изучить в деталях (публикация в журнале
Nature 18 марта 2010 года).
Планета, получившая обозначение CoRoT-7b (по названию французского
космического телескопа CoRoT, с помощью которого она и была открыта),
расположена на расстоянии порядка 1500 световых лет от Земли в
созвездии Хвост Змеи. Оборот вокруг своей звезды (солнечного типа) она
делает за 95,274 суток, и при каждом таком обороте в течение восьми
часов пересекает звездный диск (с точки зрения земных наблюдателей).
Когда CoRoT-7b оказывается между родительской звездой и Землей, то
часть звездного света блокируется, что и позволяет установить наличие
"транзита".
Впрочем, свет от звезды не просто блокируется, часть его проходит
сквозь атмосферу гигантской газовой планеты, и спектральный анализ этих
лучей позволяет узнать состав атмосферы. Поэтому один из соавторов
исследования - Клэр Муту (Claire Moutou) из Марсельской астрофизической
лаборатории во Франции - сравнила открытие этой новой экзопланеты с
Розеттским камнем, позволившим когда-то египтологам расшифровать
иероглифы путем сравнения с дублирующими их текстами на уже известных
языках. Действительно, в распоряжении ученых уже есть детальные модели
планет Солнечной системы, и обнаружение подобной планеты у иной звезды
позволит узнать нечто новое об образовании и жизни экзопланет.
В настоящее время известно о более чем четырех сотнях
экзопланет, но всего семь десятков из них открыты транзитным методом.
Все ранее известные транзитные планеты расположены гораздо ближе к
своим звездам, чем CoRoT-7b (по меньшей мере на порядок; это так
называемые "горячие юпитеры"), и поэтому, с точки зрения землян,
обладают слишком экзотическими характеристиками. Температуры же,
царящие на CoRoT-7b, можно считать сравнительно умеренными - от -20
градусов до 160 градусов Цельсия (250-430 К).
CoRoT-7b состоит в основном из водорода и гелия, но может
содержать в себе до 20 земных масс "металлов", то есть, по терминологии
астрономов, более тяжелых элементов. Вероятно, планета таит в себе ядро
из воды и камня, находящееся в сильно сжатом состоянии. Таким образом,
она очень похожа на гигантские планеты Солнечной системы, такие как
Юпитер и Сатурн.
Спутник CoRoT обнаружил планету еще летом 2008 года (после 150
дней непрерывных наблюдений), однако астрономы ждали независимого
подтверждения, которое пришло от наземных телескопов в сентябре 2009
года.
International Team of Scientists Reports Discovery of a New Planet
New exoplanet like 'one of ours'
New Planet Found; May Be Cosmic Rosetta Stone
grani.ru